水路運(yùn)輸按其航行的區(qū)域，大體上可劃分為遠(yuǎn)洋運(yùn)輸、沿海運(yùn)輸和內(nèi)河運(yùn)輸三種形式。遠(yuǎn)洋運(yùn)輸通常是指除沿海運(yùn)輸以外所有的海上運(yùn)輸。沿海運(yùn)輸是指利用船舶在我國沿海區(qū)域各地之間的運(yùn)輸。內(nèi)河運(yùn)輸是指利用船舶、排筏和其它浮運(yùn)工具，在江、河、湖泊、水庫及人工水道上從事的運(yùn)輸。
二者都是水運(yùn)。但內(nèi)河航運(yùn)的范圍不及海洋運(yùn)輸。運(yùn)量也不及。內(nèi)河航運(yùn)僅限國內(nèi)。海洋航運(yùn)不僅在本國海域，還可以開到公海和辦理手續(xù)后進(jìn)入別國海域。